THE LANGUANGE OF AFRICAN AMERICAN QUILT PATTERNS ON UNDERGROUND RAILROAD SLAVES MOVEMENT IN 1850S

ACTINIS MUQSITHA PARADISTA, Prof. Dr. C. Soebakdi Soemanto, SU.

2013 | Tesis | S2 Pengkajian Amerika

Membuat Quilt di Amerika telah menjadi jenis simbol yang digunakan tidak hanya untuk seniman individu, tapi juga sebagai simbol sebuah negara. Ini adalah tradisi Amerika yang unik karena telah dikembangkan sebagai sebuah kesatuan dari tradisi budaya etnis dan rakyat yang berbeda. Pada tahun 1850-an, Quilt digunakan oleh para budak Amerika keturunan Afrika di perjalanan Underground Railroad untuk melarikan diri dari pemiliknya. Mereka membuat beberapa pola blok Quilt dan menggunakannya sebagai kode untuk berkomunikasi antara lain sebagai peta panduan untuk meraih kebebasan mereka. Penelitian ini menguji bahasa dalam interpretasi kode pada pola Quilt sebagai media komunikasi antara para budak, untuk menemukan pesan tersembunyi yang mereka usung selama perjalanan ini. Dalam melakukan penelitian ini, peneliti menggunakan penelitian kepustakaan yang dilakukan dalam kerangka studi Amerika. Ini berlaku pada kajian interdisipliner yang melibatkan pendekatan historis dan pendekatan semiotik untuk menganalisis kode dalam pola Quilt Underground Railroad, dan membandingkannya dengan pola yang sama dari Quilt Pioneer juga simbol tradisional dari suku-suku Afrika, serta memberikan pemahaman yang jelas tentang pesan digambarkan melalui seri pola Quilt tersebut. Hasil penelitian ini menunjukkan bahwa dalam delapan pola yang dianalisis, masing-masing memberikan kode yang berbeda. Kebanyakan pola juga menyampaikan arti yang berbeda ketika dibandingkan dengan Quilt Pioneer dikarenakan oleh pengalaman dan sejarah mereka yang berbeda. Para budak memilih pola yang cukup dikenal dan populer pada saat itu, tetapi berkaitan dengan beberapa simbol yang sama dengan beberapa suku Afrika miliki, mereka membuat kode akan sebuah kepercayaan untuk mengusung pesan besar menuju kebebasan. Dengan kepercayaan ini, semua budak akan memiliki semangat untuk tetap bersama dalam kesatuan, saling membantu selama pelarian ini, dan berjuang untuk kebebasan mereka.

Quilting in America has become a type of symbol used not only for individual artists or authors, but symbol of a country. It is a unique American tradition because it has been developed as a union of different ethnic and folk cultural traditions. In 1850s, Quilts were used by African American slaves in Underground Railroad journey to escape from their owners. They provided some patterns of Quilt blocks and used them as codes to communicate among others as map guide to reach for their freedom. This research examined the languange of code interpretation as medium of communication among the slaves in these patterns, to find the hidden message they carried on their head for the journey. In doing this study, this research applies library research which is conducted within American studies framework. It applies interdisciplinary which involves historical approach and semiotical approach to analyze the code within the Underground Railroad patterns, to compare them with the same patterns from the Pioneer’s Quilt and traditional symbols from African tribes, as well as to give clear understanding about the message depicted through the Quilt patterns. The research finding shows that within the eight patterns analyzed, each has given codes. Most of the patterns also conveyed different meanings when they were compared to Pioneer’s Quilts because if of their distinct experience and history. The slaves chose the patterns that were quite known and popular at the time, but relating to some symbols similar with the ones some African tribes had, they made their codes to address the message of faith to freedom. With this faith, all the slaves would have the spirit to stay together in unity, to help each other during the getaway journey, and to struggle for their freedom.

Kata Kunci : Bahasa, Budak Afrika Amerika, Quilt, Pola, Underground Railroad