African American's struggles toward racial discrimination in Ernest James Gaines' the autobiography of miss Jane Pittman

LESTARI, Dewi, Prof. Dr. Soebakdi Soemanto, S.U

2008 | Tesis | S2 Pengkajian Amerika

Pergerakan untuk menuntut hak asasi di Amerika Serikat telah menjadi perjuangan tanpa kekerasan. Perjuangan ini membawa persamaan hak-hak sipil di bawah UU bagi warga Amerika Serikat. Pergerakan ini telah memberikan akibat yang berkelanjutan di masyarakat Amerika Serikat. Beberapa akibat itu adalah adanya penerimaan hak-hak sipil secara legal, taktik perjuangan, dan dalam rasisme. Pergerakan ini mengacu pada perjuangan politik dan gerakan reformasi untuk menghapus diskriminasi yang terjadi antara tahun 1945 hingga 1970 Kaum Afrika Amerika, Sebagai warga Amerika Serikat, juga ikut berpartisipasi dalam perjuangan sejak ras mereka juga ikut berperan aktif dalam sejarah Amerika sebagai bekas budak. Tujuan penelitian ini adalah untuk melihat bagaimana novel karya Ernest J. Gaines yang berjudul The Autobiography of Miss Jane Pittman, merefleksikan fenomena sosial yang terjadi pada masyarakat Amerika. Penelitian ini juga bertujuan menemukan fenomena yang terjadi pada kaum Afrika Amerika dalam menghadapi diskriminasi ras di masyarakat Amerika. Penelitian ini diharapkan dapat berguna untuk mempelajari hubungan dan tingkah laku antar manusia melalui novel, dalam hal ini yang berhubungan dengan pembedaan kelas yang harus dihadapi oleh kaum Afrika Amerika sebagai akibat dari diskriminasi kelas. Agar dapat memahami masalah ini secara total, penelitian ini menggunakan pendekatan dari sosiolagi, sastra dan sejarah. Pendekatan sosiolagi memungkinkan peneliti untuk memahami hubungan antar individu, kelompok, tingkah laku dan budaya sebuah masyarakat Afrika Amerika dari masa perbudakan hingga masa pergerakan hak-hak sipil di Amerika bagian selatan. Teori juga akan digunakan untuk menganalisa hubungan stratifikasi kelas sebagai akibat diskriminasi ras yang terjadi pada mereka. Karena penelitian ini menggunakan sebuah karya sastra sebagai sumber utama, teori mimesis perlu diterapkan dengan pertimbangan bahwa karya sastra bisa berfungsi sebagai alat untuk melihat keadaan suatu masyarakat. Hal itu memungkinkan peneliti untuk memahami perjuangan mereka dalam menghilangkan diskriminasi ras yang tercermin pada tokoh-tokoh di dalam novel. Sementara itu, pendekatan sejarah juga diterapkan agar memungkinkan peneliti memahami aspek-aspek penting dari diskriminasi kelas, pembedaan kelas sebagai akibatnya, dan usaha-usaha untuk mengatasinya. Penelitian ini membuktikan bahwa novel karya Ernest J. Gaines, The Autobiography of Miss Jane Pittman, merefleksikan masyarakat Afrika Amerika pada akhir perbudakan hingga pada masa pergerakan hak-hak sipil di Amerika bagian selatan. Melalui penelitian ini, dapat disimpulkan bahwa diskriminasi ras telah membagi orang-orang selatan menjadi beberapa kelas sosial. Pembagian ini semata-mata hanya didasarkan pada ras mereka. Nampaklah bahwa Afrika Amerika berada pada tingkatan kelas sosial yang paling rendah. Penelitian ini menyimpulkan bahwa pembedaan kelas nampaknya tidak mungkin dihapuskan. Penelitian ini juga menunjukkan bahwa masyarakat Afrika Amerika telah berjuang melawan diskriminasi ras dari banyak aspek kehidupan. Usaha-usaha itu meliputi kekuatan ekonomi, politik, dan intelektual. Dari usaha-usaha yang mereka lakukan, mereka percaya bahwa meskipun keberadaan diskriminasi ras tidak bisa dihilangkan, paling tidak mereka dapat meningkatkan kualitas hidup mereka dan dihargai oleh ras lain, terutama kaum kulit putih. Usaha yang paling utama adalah dengan cara meningkatkan kekuatan intelektual. Dalam hal ini mencakup pengembangan diri. Kekuatan ini diperoleh dari pendidikan, mengembangkan ketrampilan-ketrampilan, dan hidup dengan norma-norma etika dan nilai-nilai moral dalam masyarakat. Jika hal ini dilakukan, niscaya stereotip kulit putih terhadap ras mereka akan hilang dan diskriminasi ras di masyarakat Amerika akan berkurang secara otomatis.

Civil rights movement in the United States has been a primarily nonviolent struggle to bring full civil rights and equality under the law to all Americans. The movement has had a lasting impact on United States society in the increased social, legal acceptance of civil rights, in tactics to struggle, and in its exposure of the prevalence and cost of racism. The movement refers to political struggles and reform movements between 1945 and 1970 to end discrimination. African Americans, as Americans, also struggle since their race had participated in American history as ex-slaves. Their existence in America had played role in the development of racism in American society. The objective of this study is to see how the novel by Ernest J. Gaines, The Autobiography of Miss Jane Pittman, portrays the social phenomenon took place in American society. This study aims to find out the phenomena happened to African Americans in facing racial discrimination in American society. It also aims to study the human relationship and behavior through the novel, in this case related to the class differences which they had to face as impacts of racial discrimination. To be able to have a total comprehension of the issue, this thesis studies the matter from the viewpoints of sociology, literature, and history. Hence, Sociological approach enables the present writer to understand the relationships among individuals, groups, behavior of a society and cultures of African Americans from slavery era up to civil rights movements in Southern America. The theories will be also used to analyze in those relation to class differences as impacts of racial discrimination happened to African Americans. Since this study uses a literary work as a primary source, mimetic theory is applied in relation to the function of the literary work as a means to view the society. It enables the writer to understand their struggles toward racial discrimination conveyed through the portrayal of the characters in the novel. Meanwhile, historical approach is employed in order to enable the writer to understand some significant aspects of racial discrimination, class differences as its impacts, and their struggles to cope it. This analysis proves that Ernest J. Gaines’s novel, The Autobiography of Miss Jane Pittman, mirrors the African Americans society from the end of slavery until civil rights movement in Southern America. Through this study, it can be seen that racial discrimination has divided southern people into several classes. The social classes are based on their race. Showing that African Americans in the lowest, the study also suggests that the class differences did not seem to be possible to be ignored. The analysis also shows that African Americans have struggled from many aspects against racial discrimination. Those are economic power, political power and intellectual power. From those struggles, most of African Americans believe that although they cannot omit the existence of racial discrimination, at least they can improve their life and be respected by other races, especially by whites, by having intellectual power. Intellectual power is achieved by having a good education, a development of useful occupational skills and adhering to strict moral codes. If they hold that character of life, white prejudice against them will disappear and inequality in American society will be decrease automatically.

Kata Kunci : Rasisme,Diskriminasi,Pembedaan kelas,Perjuangan kaum Afrika Amerika, racism, discrimination, class differences, African Americans struggles