The Legality on Wagner Group Direct Participation in Hostilities as a Private Military Company in the 2022 Russia-Ukraine Armed Conflict

METTIO HARIO BASARA, Prof. Dr. Sigit Riyanto, S.H., LL.M.

2023 | Skripsi | S1 HUKUM

Status perusahaan militer swasta telah menjadi masalah yang memprihatinkan bagi semua pihak yang terlibat dalam konflik bersenjata selama bertahun-tahun. Permasalahan bagaimana menangani perusahaan militer swasta adalah subjek yang mendapatkan perhatian signifikan dalam hukum konflik bersenjata, terutama terkait perlakuan terhadap mereka saat ditangkap. Penelitian ini mengeksplorasi legalitas Wagner Group dalam partisipasi secara langsung di pertempuran Russia-Ukraina 2022 yang sedang berlangsung. Dengan menggunakan penelitian hukum kualitatif dengan pendekatan hukum normatif dan didukung oleh studi empiris. Hasil penelitian menyimpulkan bahwa, dalam ketiadaan kerangka hukum khusus, partisipasi secara langsung Wagner Group dalam pertempuran di Ukraina tidak melanggar hukum perjanjian internasional. Oleh karena itu, meningkatnya industri militer swasta menuntut evaluasi ulang terkait pendekatan konvensional terhadap tentara bayaran yang diatur dalam Protokol Tambahan dan Konvensi Jenewa 1949. Di sisi lain, penelitian ini menemukan bahwa Wagner Group dapat dikategorikan sebagai Angkatan Bersenjata sesuai dengan Pasal 43 Protokol Tambahan I karena struktur komando yang simetris antara unit-unit mereka. Hal ini menyebabkan munculya masalah apakah mereka berhak atas status tawanan perang. Meskipun begitu, tantangan terbesar dalam mengklasifikasikan Wagner Group dan perusahaan militer swasta lainnya tetap pada ketidaan aturan hukum internasional yang mengikat secara relevan.

The status of private military companies has been a longstanding issue of concern to all those engaged in armed conflict for years. The problem of how to address private military companies is a subject that has received significant attention in the laws of armed conflict, particularly with regard to their treatment upon capture. This research explores the legality of Wagner Group on their direct participation in hostilities amidst the ongoing 2022 Russia-Ukraine international armed conflict. Using qualitative legal research with a normative-legal approach and supported by empirical studies. The result of the research concluded that, in the absence of any specific legal framework, Wagner Grou's direct participation in hostilities does not violate any treaty law or international agreements. As such, the rise of private military industry calls upon a reconsideration of the conventional approach to mercenaries under Additional Protocols and the Geneva Conventions of 1949. On the other hand, the research finds that Wagner Group may fall under the definition of Armed Forces in Article 43 of the Additional Protocol I due to the symmetrical command structure between the units. Consequently, it leads to whether they are entitled to prisoner of war status. Nevertheless, the biggest challenge in classifying Wagner Group and other private military companies is the lack of relevant binding international treaties

Kata Kunci : Wagner group, direct participation in hostilities, private military companies, additional protocols, geneva conventions of 1949, russia-ukraine war