Kehadiran social media telah mengubah cara praktisi public relations dalam menjalankan tugasnya berkaitan dengan berhubungan dengan publik. Social media membawa perubahan pada cara berkomunikasi baik individu maupun pada tingkat korporasi. Pada penelitian terkini pada dunia public relations diketahui bahwa social media dapat membantu dalam menjalankan fungsi-fungsi komunikasi public relations. Fungsi komunikasi ini dapat dikategorikan ke dalam empat kegiatan yakni, mempertahankan identitas organisasi, kesempatan dalam membangun hubungan, kemampuan untuk mengontrol manajemen isu, dan kesempatan untuk mempromosikan kegiatan tanggung jawab sosial perusahaan. Berdasar pada wawancara mendalam pada praktisi public relations di Yogyakarta maka ditemukan bahwa praktisi sudah memanfaatkan sosial media dalam menunjang kegiatan fungsi komunikasi public relations pada perusahaan. Secara garis besar keseluruhan praktisi dalam penelitian ini telah menggunakan untuk kegiatan branding perusahaan dan penyebaran informasi seputar pemasaran. Selain itu sebagian besar praktisi juga sudah memanfaatkan social media sebagai sarana berkomunikasi dengan publik secara dua arah dan mulai melibatkan percakapan di dalamnya. Beberapa di antara praktisi juga mulai melibatkan social media dalam kegiatan monitoring isu dan komunikasi krisis serta penyebaran informasi mengenai kegiatan tanggung jawab sosial perusahaan dan kampanye sosial yang dilakukan oleh perusahaan. Social media merupakan tantangan bagi praktisi untuk mengasah kemampuan teknis maupun managerial sebagai seorang profesional dalam menghadapi perkembangan teknologi baru. Praktisi masih terus berusaha mengenal lebih jauh mengenai social media guna dapat mengoptimalkan pemanfaatannya dan membantu perusahaan untuk menjalin hubungan yang lebih baik dengan publiknya

Social media has changed the way public relations practitioners in doing their jobs related to communicate with the public. Social media changes the way how to communicate both individually and at the corporate level. In recent researchs in public relations fields showed that social media can help practitioners in supporting their communication functions of public relations. This communication functions can be categorized into four activities, maintaining the identity of the organization, the opportunity to build relationships with publics, the ability to monitor management issues and opportunities to promote corporate social responsibility activities. Based on in-depth interviews with public relations practitioners in Yogyakarta, it was found that practitioners are already utilizing social media in supporting the activities of public relations communication functions in the company. In this research whole practitioners has been used social media for branding activities and dissemination of information about company’s marketing. In addition, most practitioners have also been utilizing social media as a medium to communicate with the publics in a two-way conversation and began to engage in it. Some of the practitioners also began to involve social media in monitoring issues and crisis communication and dissemination of information about the activities of corporate social responsibility and social campaigns that is undertaken by the company. Social media is a challenge for practitioners to improve their technical and managerial abilities as a professional to deak with the development of new technology. Practitioners continue to know more about social media in order to optimize utilization and help the company to establish a better relationship with the publics.

Kata Kunci : public relations, pemanfaatan social media